Assyrische leger en krijgers

Assyrisch leger

Geschiedenis Het oude Mesopotamië

Het Assyrische rijk werd gebouwd op de kracht van hun machtige leger. De krijgersmaatschappij van de Assyriërs bracht zowel geduchte soldaten als vernieuwende generaals voort. Ze gebruikten strijdwagens, ijzeren wapens en belegeringsuitrusting om hun vijanden te domineren.

Soldaten van het Assyrische leger
Assyrische soldaten
door Braun en Schneider Een staand leger

De vroege Assyriërs waren een krijgersmaatschappij. Van elke jongeman werd verwacht dat hij als krijger trainde en klaar was om te vechten. Terwijl het Assyrische rijk groeide, bouwden ze een permanent leger.

Een staand leger is een leger dat bestaat uit professionele soldaten wiens enige taak is om te vechten. De Assyrische soldaten werden getraind in belegeringsoorlogvoering, gevechtstactieken en man-tegen-man-gevechten. Elk voorjaar lanceerde het Assyrische leger een strijdcampagne. Ze zouden rijke steden veroveren, het Assyrische rijk uitbreiden en rijkdom terugbrengen naar de koning. Geschat wordt dat de omvang van het Assyrische leger op zijn hoogtepunt enkele honderdduizenden soldaten bedroeg.

Een rijk opbouwen

De koningen van de Assyriërs gebruikten dit angstaanjagende leger om hun rijk op te bouwen en uit te breiden. De angst voor het leger werd gebruikt om de nieuw veroverde mensen in het gareel te houden. Ze bouwden forten en wegen door het hele rijk om het leger te helpen snel naar onrustige plekken te reizen. Elke opstand werd snel neergeslagen.

Uiteindelijk werd het Assyrische rijk te groot om op deze manier te beheren. De wreedheid van de Assyrische soldaten veroorzaakte rebellie in het hele rijk, waardoor het leger dun werd. Toen de Babyloniërs zich in 612 voor Christus met de Meden verenigden, wierpen ze de Assyriërs omver en maakten ze een einde aan hun regering.

Warrior Kings

Van de koningen van de Assyriërs werd verwacht dat ze zelf krijgers waren. Ze leidden het Assyrische leger de strijd in en vochten hevig. Natuurlijk werden ze omringd door een elitetroepen die tot taak hadden de koning in leven te houden. Toch stierven sommige koningen in de strijd, zoals Sargon II.

Karren

Een van de grootste sterke punten van het Assyrische leger waren zijn strijdwagens. Een wagen is een voertuig op wielen dat wordt voortgetrokken door twee tot vier paarden. Ruiters zouden op de wagen staan. Meestal waren er twee ruiters; een chauffeur en een soldaat gewapend met een speer en een pijl en boog. Soms werd een derde man toegevoegd om de achterkant te beschermen.

Er werden strijdwagens gebruikt om tegen vijandelijke linies te botsen om een ​​gat te creëren voor de rest van het leger. Ze werden ook gebruikt voor leiders en generaals die zich over het slagveld konden verplaatsen en snel bevelen konden geven.

Vrijstelling van de Assyrische calvalerie
Assurbanipal op een wagendoor Unknown Wapens

De Assyriërs gebruikten een breed scala aan wapens, waaronder zwaarden, speren, bogen en pijlen, slingers en dolken. De Assyriërs waren de eersten die ijzer gebruikten om hun wapens te maken. IJzer was sterker dan het brons dat door hun vijanden werd gebruikt en gaf hen een duidelijk voordeel.

Schild

Het belangrijkste pantser dat door Assyrische soldaten werd gebruikt, was een schild en een helm. Boogschutters hadden een schilddrager die hen zou bedekken terwijl ze uit de schoten kwamen. Volledige kogelvrije vesten waren over het algemeen voorbehouden aan de officieren en generaals.

Belegeringsuitrusting

De Assyriërs vonden enkele van de eerste belegeringsapparatuur uit om versterkte steden te verslaan. Ze gebruikten stormrammen om poorten af ​​te breken en belegeringstorens om over muren te gaan. Dit was de eerste keer dat dergelijke gecompliceerde belegeringsuitrusting in de strijd werd gebruikt.

Interessante feiten over het Assyrische leger
  • De Assyriërs waren experts op het gebied van logistiek. Ze bouwden voedselvoorraden langs de wegen van hun rijk om hun leger te voeden terwijl het reisde.
  • Het hof van de koning vergezelde hem doorgaans tijdens een oorlogscampagne. Dit omvatte zijn gezin, bedienden, adviseurs en zelfs amusement.
  • Het Assyrische leger was een van de eersten die cavalerie gebruikte.
  • Ze gebruikten opgeblazen schapenvellen om vlotten drijvend te houden terwijl ze zware wagens over rivieren vervoerden.
  • Ze hadden iets vergelijkbaars met de Pony-express om berichten snel door het hele rijk te verspreiden.