Zwarte doodspest

De Black Death Plague

Geschiedenis ​ Middeleeuwen

De Zwarte Dood is de naam voor een vreselijke ziekte die zich van 1347 tot 1350 over heel Europa verspreidde. De ziekte kon niet worden genezen en was zeer besmettelijk.

Hoe is het begonnen?

De pest begon waarschijnlijk in Azië en reisde westwaarts langs de Zijderoute ​De ziekte werd overgedragen door vlooien die op ratten leefden. Historici denken dat zwarte ratten die op Europese koopvaardijschepen leven, de ziekte hebben opgelopen en uiteindelijk naar Europa hebben gebracht.


De triomf van de dooddoor Pieter Brueghel de Oude
Hoe erg was het?

Het is moeilijk voor te stellen hoe eng het leven was in de middeleeuwen tijdens de Zwarte Dood. Tegen de tijd dat de ziekte zijn beloop had, had het minstens een derde van de mensen in Europa gedood en waarschijnlijk meer. In Parijs, Frankrijk, stierven naar schatting ongeveer 800 mensen per dag. Er waren zoveel doden dat ze ze niet konden begraven. Ze moesten ze naar enorme kuilen dragen.

Helaas wisten de mensen in de middeleeuwen niet dat de ziekte werd overgedragen door ratten. Dit maakte grotere steden en dorpen, die tijdens de middeleeuwen erg smerig waren, vooral gevaarlijk omdat er veel ratten waren. Soms werden hele steden of dorpen weggevaagd door de pest.

Wat hebben de mensen gedaan?

Zoals je zou verwachten, was er paniek. Veel mensen waren er zeker van dat dit het einde van de wereld was. Mensen deden hun deuren op slot en probeerden zich in hun huizen te verstoppen. Dit deed echter weinig goed in steden waar ratten, en dus ook vlooien, overal zaten. Ze hebben ook huizen en zelfs hele dorpen platgebrand om te proberen de ziekte te stoppen.

De builenpest

Tegenwoordig noemen we deze ziekte de builenpest. Zeer weinig mensen krijgen de ziekte vandaag en de meeste herstellen prima. Toen mensen in de middeleeuwen de ziekte kregen, stierven ze bijna altijd. Mensen zouden erg ziek worden, inclusief zwarte en blauwe vlekken over hun hele lichaam.

Wederopbouw na de Zwarte Dood

Een groot deel van de infrastructuur van Europa was verdwenen toen de Zwarte Dood eindelijk wegebde. Naar schatting duurde het ongeveer 150 jaar voordat Europa weer opgebouwd was.

Feiten over de Zwarte Dood

• Veel mensen dachten dat de Zwarte Dood een straf van God was.
• Er wordt geschat dat ergens tussen de 75 miljoen en 200 miljoen mensen aan de pest zijn omgekomen.
• Sommige wetenschappers denken dat het een bacterie was genaamd Yersinia pestis die de ziekte veroorzaakte.
• Pas vele jaren later werd de pest de Zwarte Dood genoemd. Sommigen denken dat het zo werd genoemd vanwege hoe de huid donker werd in de late stadia van de ziekte, maar het werd eerder 'zwart' genoemd om de donkere en vreselijke tijd in de geschiedenis weer te geven.
• Sommige mensen dachten dat zakken met slechte lucht die vrijkwamen door aardbevingen de pest veroorzaakten. Anderen gingen zelfs zo ver dat ze het Joodse volk de schuld gaven voor het brengen van de pest om christenen te doden.
• De epidemie keerde verschillende keren terug naar Europa, maar was niet zo erg als de Zwarte Dood-periode.