Breaker Boys, Matchgirls en Newsies for Kids

Breaker Boys, Matchgirls en Newsies

GeschiedenisIndustriële revolutie

Tijdens de industriële revolutie was het gebruikelijk dat kinderen fulltime werkten. Dit was voordat er wetten waren tegen kinderarbeid. Kinderen werkten vaak lange dagen per week voor weinig geld. Sommige van deze banen waren gevaarlijk waardoor kinderen tijdens het werk gewond raakten of zelfs omkwamen.

Drie typische banen van kinderen waren onder meer kolen breken, lucifers maken en kranten verkopen. Kinderen die in deze banen werkten, verdienden de bijnamen 'breaker boys', 'matchgirls' en 'newsies'.Matchgirls werken
Breaker Boys
Foto door Lewis Hine

Breaker Boys

Brekerjongens werkten in de kolenmijnen. Hun belangrijkste taak was om met de hand brokken steenkool te scheiden. Terwijl steenkool over de transportband kwam, braken ze de steenkool in stukken van gelijke grootte en scheiden ze ook alle onzuiverheden (zoals stenen, klei en aarde) uit.

De meeste breaker boys waren tussen de 8 en 12 jaar oud. Ze zaten urenlang op houten stoelen om kolen met hun blote handen te scheiden. Een typische werkweek voor een brekerjongen was 6 dagen per week en 10 uur per dag.

Een sloophamer zijn was een zware en gevaarlijke klus. De scherpe stenen in de kolen zouden hun vingers doorsnijden. De gebouwen waarin ze werkten waren gevuld met kolenstof. Velen van hen kregen astma of longkanker. Er waren weinig veiligheidsmaatregelen en veel sloophamers verloren vingers of ledematen die verstrikt raakten in de transportbanden.

Matchgirls

Twee Newsies staan ​​op straat
Matchgirls werkendoor Robert Sherard Matchgirls werkte in wedstrijdfabrieken. Een van hun taken was om de uiteinden van houten lucifers in een chemische stof genaamd fosfor te dopen. De meeste arbeiders in de wedstrijdfabrieken waren vrouwen en veel van hen waren jonge meisjes tussen de 13 en 16 jaar. Ze werden bekend onder de bijnaam 'wedstrijdmeisjes'.

Werken in een lucifersfabriek was hard werken en gevaarlijk. Matchdippers stonden een groot deel van een werkdag van 12 uur en verdienden nauwelijks genoeg om te eten. Ze werden soms geslagen door hun bazen en verwonden hun vingers in de machine. Het gevaarlijkste deel van het wedstrijdmeisje zijn was echter de fosfor- Chemicaliën. Deze chemicaliën maakten ze ziek en zorgden ervoor dat veel meisjes hun tanden verloren.

Nieuwsberichten

Newsies verkochten kranten in de grote steden. Het waren meestal dakloze weesjongens die geen andere manier hadden om geld te verdienen. Newsies waren geen ingehuurde werknemers. Ze runden hun eigen bedrijf. Elke ochtend stonden ze op om kranten te kopen. Dan zouden ze een goede hoek met veel verkeer zoeken en de kranten met winst verkopen. Hopelijk konden ze alle kranten verkopen. Als ze dat niet deden, zouden ze zelfs geld kunnen verliezen.


Nieuwsberichtendoor Lewis Wickes Hine In 1899 verhoogden sommige kranten in New York de prijzen die ze de nieuwsmedia in rekening brachten voor kranten. De nieuwsagenten sloegen de handen ineen en gingen in staking om de verhoging te bestrijden. Ze deden er alles aan om de verkoop van kranten te voorkomen. Uiteindelijk kwamen de twee partijen tot een compromis. De kranten hebben de prijs van de kranten niet verlaagd, maar ze spraken wel af om onverkochte kranten terug te kopen van de nieuwsmedia.

Interessante feiten over Breaker Boys, Matchgirls en Newsies
  • Lewis Hine's beroemde foto's van sloophamers in een kolenmijn in Pennsylvania (zie hierboven) hielpen een einde te maken aan kinderarbeid.
  • In 1888 gingen duizenden matchgirls in Londen in staking om te protesteren tegen de arbeidsomstandigheden en lage lonen.
  • Kid Blink was een van de leiders van de nieuwsstaking in 1899. Hij kreeg de bijnaam 'Kid Blink' omdat hij een ooglapje over één oog droeg.
  • Disney maakte een filmpje over de nieuwsstaking in 1992 genaamdNieuwsberichten​De Broadway-musicalversie vanNieuwsberichtendebuteerde in 2012.