Koolstof cyclus

Koolstof cyclus

De letter C voor Carbon Een van de belangrijkste elementen voor het leven op planeet Aarde is koolstof ​Alle levende organismen hebben koolstof als basis voor leven. Het is zo belangrijk dat dieren vaak 'op koolstof gebaseerde' levensvormen worden genoemd.

Hoeveel koolstof zit er in het menselijk lichaam?

Koolstof maakt ongeveer 18% uit van het menselijk lichaam. Dus als je 100 kilo weegt, bevat je lichaam ongeveer 18 kilo koolstof.

De koolstofcyclus

Sommige koolstofatomen zijn constant in beweging. Dit komt omdat koolstofatomen worden gebruikt door allerlei processen op onze planeet. Sommige van deze processen brengen koolstof in de atmosfeer (lucht) en andere verwijderen het. De koolstofcyclus is vaak nauw verbonden met de zuurstofcyclus

Koolstof cyclus
Schema van de koolstofcyclus
Klik op de foto voor een grotere weergave

Koolstof uit de atmosfeer halen

De natuur haalt constant koolstof uit de atmosfeer. Deze processen worden soms koolstofputten genoemd.
  • Fotosynthese - Planten gebruiken fotosynthese om energie te maken en te groeien. Ze nemen koolstofdioxide (CO2), zonlicht en water op en zetten dit om in zuurstof en suiker. Grote plantgebieden zoals het regenwoud helpen veel koolstof uit de atmosfeer te verwijderen.
  • De oceaan - Oceaanwater doet veel om overtollige koolstof uit de atmosfeer te verwijderen. Koolstofdioxide in de lucht reageert met het zeewater om koolzuur in de oceaan te maken. Als er echter te veel koolzuur is, kan dit zure regen veroorzaken, wat niet goed is. Sommige koolstofdioxide in de oceaan is goed omdat de koolstof zich met calcium combineert om calciumcarbonaat te vormen, dat door zee-organismen wordt gebruikt om hun schelpen te maken. Deze schelpen zullen uiteindelijk sedimentair gesteente worden, zoals kalksteen.
Koolstof naar de atmosfeer verplaatsen

Terwijl sommige processen in de natuur koolstof uit de lucht verwijderen, voegen andere processen meer koolstof toe aan de lucht. Deze processen worden bronnen genoemd.
  • Ademhaling (ademhaling) - Elke keer dat u inademt, verandert u zuurstof in koolstofdioxide. Dit geldt voor elk dier op aarde.
  • Verval - Wanneer planten en dieren afsterven, vervallen ze. Wanneer dit gebeurt, komt de koolstof in hun lichaam ofwel vrij in de atmosfeer of wordt opgeslagen in de grond als fossiele brandstoffen.
  • Verbranding (verbranding) - Wanneer planten, bomen of fossiele brandstoffen worden verbrand, komt koolstof vrij in de atmosfeer.
De koolstofcyclusbalans

Koolstof is essentieel voor het leven en de natuur doet er goed aan om de koolstof die beschikbaar is via de koolstofcyclus in evenwicht te houden. Koolstof is ook nodig in de atmosfeer omdat het helpt om de aarde warm te houden. Zonder dat zouden we allemaal ijskoud zijn.

Hoe de mens de koolstofcyclus verandert

Hoewel de natuur uitstekend werk levert in het balanceren van koolstof door de koolstofcyclus, kunnen we de balans verstoren als de mens erbij betrokken raakt. Door fossiele brandstoffen zoals kolen, gas en olie te verbranden, komt er veel koolstof vrij in de lucht. Ook het kappen van bomen voor ontwikkeling vermindert de hoeveelheid planten die beschikbaar zijn om koolstof uit de lucht te verwijderen.