Kinderen tijdens de burgeroorlog

Kinderen tijdens de burgeroorlog

Geschiedenis ​ Burgeroorlog

De burgeroorlog had invloed op het leven van iedereen in de Verenigde Staten en dat was toen niet anders voor de kinderen. Sommige kinderen dienden zelfs als soldaten in het leger, terwijl anderen van verre getuige waren van de gruwel van oorlog. Veel kinderen moesten snel volwassen worden en nieuwe verantwoordelijkheden op zich nemen, thuis of aan het oorlogsfront.

Jongens in het leger

Hoewel soldaten officieel ten minste 18 jaar oud moesten zijn, hadden beide partijen soldaten nodig en waren ze bereid de andere kant op te kijken als het op leeftijd aankwam. Het resultaat was dat duizenden jonge jongens tussen de 13 en 17 jaar vochten in de burgeroorlog. Veel van deze jongens kwamen om of raakten gewond in de strijd.

Drummer Boys and Messengers

De jongste van de jongenssoldaten werden meestal drummers of boodschappers. Jongens vanaf 10 jaar oud staan ​​bekend als drummers tijdens de burgeroorlog. Drummers werden gebruikt voor communicatie op het slagveld. Verschillende tromgeroffels gaven verschillende commando's aan, zoals 'terugtrekken' of 'aanvallen'. Andere jongens werden als boodschappers gebruikt. Het waren meestal snelle lopers die dapper belangrijke gevechtsberichten van de ene commandant naar de andere brachten.


Kindsoldaat in de Amerikaanse burgeroorlog
door Unknown Johnny Clem

De bekendste van de jongenssoldaten tijdens de burgeroorlog was Johnny Clem. Johnny probeerde op 9-jarige leeftijd voor het eerst lid te worden van het Union Army, maar werd afgewezen vanwege zijn leeftijd en grootte. Hij gaf echter niet op. Hij volgde samen met het 22e regiment van Michigan totdat ze hem adopteerden als hun drummer. Twee jaar later trad hij officieel toe tot het leger van de Unie op 13-jarige leeftijd. Hij werd beroemd toen hij een Zuidelijke officier neerschoot en ontsnapte tijdens een gevecht bij Chickamauga, GA. Gedurende de oorlog werden Johnny's avonturen en heldendaden legendarisch. Na de oorlog ging hij verder als soldaat en klom op tot brigadegeneraal.

Kinderen in de legerkampen

Sommige kinderen dienden in de legerkampen. Ze hielpen bij het afwassen, bereiden van maaltijden en zetten het kamp op als het verhuisde. Deze kinderen liepen minder gevaar dan de soldaten die aan het vechten waren, maar bevonden zich vaak in de frontlinie.

Kinderen thuis

Oorlog was ook niet gemakkelijk voor de kinderen thuis. De meeste kinderen hadden een familielid dat de oorlog voerde, zoals een vader, broer of oom. Ze moesten extra hard werken en soms de banen van volwassenen aannemen om rond te komen. Ze leefden ook in de angst dat hun vader of broer misschien nooit meer zou terugkeren.

Kinderen in het zuiden

Kinderen die in het zuiden woonden, hadden een extra angst omdat veel van de gevechten in het zuiden plaatsvonden. Als hun huis in de buurt van een gevecht was, zouden ze de hele nacht geweervuur ​​en kanonnen horen. Ze kunnen ook soldaten voorbij zien marcheren op weg om te vechten of terug te keren van een veldslag. Ze hoopten dat de vijandelijke soldaten hun gewassen of hun huis niet zouden vernietigen.

Interessante feiten over kinderen in de burgeroorlog

• Sommige jongens stopten een briefje met het nummer 18 in hun schoenen als ze zich aanmeldden voor het leger. Op deze manier konden ze zeggen 'ik ben ouder dan 18' zonder echt te liegen.
• Johnny Clem was de laatste veteraan uit de burgeroorlog die in 1915 met pensioen ging bij de Amerikaanse strijdkrachten.
• De burgeroorlog wordt soms 'The Boys' War 'genoemd omdat zoveel jonge mannen als soldaten vochten.
• Sommige historici schatten dat maar liefst 20% van de soldaten die vochten in de burgeroorlog jonger was dan 18 jaar.