Empire of Ancient Ghana

Empire of Ancient Ghana

Waar was het rijk van Ghana gelegen?

Het rijk van Ghana lag in West-Afrika in wat tegenwoordig de landen Mauritanië, Senegal en Mali zijn. De regio ligt net ten zuiden van de Sahara en bestaat voornamelijk uit savannegraslanden. Grote rivieren in de regio, zoals de Gambia-rivier, de Senegal-rivier en de Niger-rivier, dienden als transport- en handelsmiddel.

De hoofdstad van het oude Ghana was Koumbi Saleh. Hier woonde de koning van Ghana in zijn koninklijk paleis. Archeologen schatten dat er tot 20.000 mensen in en rond de hoofdstad woonden.


Kaart van ghanadoor Ducksters
Wanneer regeerde het rijk van Ghana?

Het oude Ghana regeerde van ongeveer 300 tot 1100 n.Chr. Het rijk werd voor het eerst gevormd toen een aantal stammen van de Soninke-volkeren werd verenigd onder hun eerste koning, Dinga Cisse. De regering van het rijk was een feodale regering met lokale koningen die eer betoonden aan de hoge koning, maar hun land regeerden zoals zij dat nodig achtten.

Waar komt de naam Ghana vandaan?

'Ghana' was het woord dat het Soninke-volk gebruikte voor hun koning. Het betekende 'Warrior King'. Mensen die buiten het rijk woonden, gebruikten dit woord om naar de regio te verwijzen. De Soninke-mensen gebruikten eigenlijk een ander woord om naar hun rijk te verwijzen. Ze noemden het 'Wagadu'.

IJzer en goud


Kamelendoor Jordan Busson De belangrijkste bron van rijkdom voor het rijk van Ghana was de winning van ijzer en goud. IJzer werd gebruikt om sterke wapens en gereedschappen te produceren die het rijk sterk maakten. Goud werd gebruikt om handel te drijven met andere landen voor benodigde hulpbronnen zoals vee, gereedschap en kleding. Ze legden handelsbetrekkingen aan met de moslims in Noord-Afrika en het Midden-Oosten. Lange karavanen met kamelen werden gebruikt om goederen door de Sahara te vervoeren.

Val van het rijk van Ghana

Rond 1050 GT begon het rijk van Ghana onder druk te komen van de moslims in het noorden om zich tot de islam te bekeren. De koningen van Ghana weigerden en werden al snel voortdurend aangevallen vanuit Noord-Afrika. Tegelijkertijd brak een groep mensen, de Susu genaamd, uit Ghana. In de daaropvolgende paar honderd jaar verzwakte Ghana totdat het uiteindelijk deel ging uitmaken van het Mali-rijk.

Interessante feiten over het rijk van het oude Ghana

• Het rijk van het oude Ghana is noch geografisch noch cultureel gerelateerd aan het moderne Afrikaanse land Ghana.
• Veel van wat we weten over het oude Ghana komt uit de geschriften van de Arabische geleerde Al-Bakri.
• IJzersmeden werden zeer vereerd in de Ghanese samenleving. Ze werden beschouwd als machtige magiërs omdat ze met vuur en aarde werkten om ijzer te maken.
• Het oversteken van de Sahara-woestijn van een kuststad naar Ghana duurde meestal ongeveer 40 dagen wanneer je met een karavaan kamelen reisde.
• De meeste mensen die in het rijk woonden, waren boeren. Ze waren niet de eigenaar van het land. Elke familie kreeg een deel van het land toegewezen door de plaatselijke dorpsleider.
• Zout werd als zeer waardevol beschouwd en de zouthandel werd zwaar belast door de koning. Veel van het zout werd gewonnen in de Sahara-woestijn in de stad Taghaza, waar slaven werden gebruikt om zout te winnen. Zout werd soms als geld gebruikt en was ongeveer even waardevol als goud.