Veertien punten

Veertien punten

Op 8 januari 1918 President Woodrow Wilson hield een toespraak voor Congres dat schetste veertien punten voor vrede en het einde van de Eerste Wereldoorlog. Wilson wilde blijvende vrede en dat de Eerste Wereldoorlog de 'oorlog om alle oorlogen te beëindigen' zou zijn.

Portret van president Woodrow Wilson
President Woodrow Wilson
van de Pach Brothers
In de aanloop naar de toespraak van Wilson

De Verenigde Staten gingen op 6 april 1917 aan de zijde van de geallieerden de Eerste Wereldoorlog in. De VS gingen echter met tegenzin de oorlog in. In tegenstelling tot veel Europese landen, vocht de VS niet om territorium of uit wraak voor oorlogen uit het verleden. Wilson wilde het einde van de oorlog om blijvende vrede voor de wereld te brengen. Hij verzamelde een aantal adviseurs en liet hen een vredesplan opstellen. Dit plan werd de veertien punten.

Doel van de veertien punten

Het belangrijkste doel van de veertien punten was om een ​​strategie uit te stippelen om de oorlog te beëindigen. Hij formuleerde specifieke doelen die hij tijdens de oorlog wilde bereiken. Als de Verenigde Staten in Europa gingen vechten en soldaten hun leven zouden verliezen, wilde hij precies vaststellen waarvoor ze vochten. Door deze toespraak en de veertien punten werd Wilson de enige leider van de landen die in de oorlog vochten om publiekelijk zijn oorlogsdoelen uiteen te zetten.

Samenvatting van de veertien punten
  1. Geen geheime overeenkomsten meer tussen landen. Diplomatie staat open voor de wereld.
  2. Internationale zeeën zijn vrij om te bevaren tijdens vrede en oorlog.
  3. Er zal vrijhandel zijn tussen de landen die de vrede aanvaarden.
  4. Alle landen zullen wereldwijd het aantal wapens en legers verminderen.
  5. Koloniale aanspraken op land en regio's zullen eerlijk zijn.
  6. Rusland mag zijn eigen regeringsvorm bepalen. Alle Duitse troepen zullen Russisch grondgebied verlaten.
  7. Duitse troepen zullen België evacueren en België wordt een onafhankelijk land.
  8. Frankrijk zal al het grondgebied terugwinnen, inclusief het betwiste land Elzas-Lotharingen.
  9. De grenzen van Italië zullen zo worden ingesteld dat alle Italianen zich in het land van Italië bevinden.
  10. Oostenrijk-Hongarije mag een onafhankelijk land blijven.
  11. De Centrale Mogendheden zullen Servië, Montenegro en Roemenië evacueren en hen als onafhankelijke landen achterlaten.
  12. Het Turkse volk van het Ottomaanse rijk krijgt een eigen land. Andere nationaliteiten onder de Ottomaanse heerschappij zullen ook worden beveiligd.
  13. Polen moet een onafhankelijk land zijn.
  14. Er zal een Volkenbond worden gevormd die de onafhankelijkheid van alle landen beschermt, hoe groot of klein ook.
Wat dachten andere leiders?

De leiders van de andere geallieerde landen, waaronder David Lloyd George uit Groot-Brittannië en Georges Clemenceau uit Frankrijk, vonden Wilson te idealistisch. Ze waren sceptisch over de vraag of deze punten in de echte wereld konden worden bereikt. Met name Clemenceau van Frankrijk was het niet eens met Wilsons plan voor 'vrede zonder schuld' voor Duitsland. Hij vocht voor en kreeg zware boetes voor herstelbetalingen tegen Duitsland.

Invloed en resultaten

De belofte van de veertien punten hielp de Duitsers aan het einde van de oorlog tot vredesbesprekingen te komen. De feitelijke resultaten van het Verdrag van Versailles waren echter veel harder tegen Duitsland dan de veertien punten. Het verdrag omvatte een 'schuldclausule' die Duitsland de schuld gaf van de oorlog, evenals een enorm herstelbedrag dat Duitsland de geallieerden verschuldigd was. Deze verschillen werden door de Fransen aangedrongen omdat hun economie tijdens de oorlog grotendeels door de Duitsers werd vernietigd.

Interessante feiten over de veertien punten
  • De adviseurs van president Wilsons voor het plan werden de 'Inquiry' genoemd. Ze omvatten ongeveer 150 academici en werden geleid door diplomaat Edward House.
  • President Wilson ontving in 1919 de Nobelprijs voor de vrede voor zijn inspanningen om vrede te stichten in Europa en de rest van de wereld.
  • In Wilsons toespraak zei hij over Duitsland: 'We willen haar niet kwetsen of op enigerlei wijze haar legitieme invloed of macht blokkeren.'
  • In de toespraak verwees Wilson naar de Eerste Wereldoorlog als de 'laatste oorlog voor menselijke vrijheid'.