Reusachtige hagedis uit het regenwoud.

Leguaan op een boom


Het Green Iguana-reptiel is een vrij grote hagedis die populair is geworden als huisdier.

Waar woont het?

De groene leguaan is inheems in Zuid-Amerika en sommige delen van Midden- en Noord-Amerika, waar hij meestal hoog in bomen in het regenwoud leeft. De groene leguaan is ook in het wild te vinden in de Verenigde Staten als gevolg van het terugbrengen van huisdieren of het ontsnappen in het wild.

Hoe groot worden ze?

Van groene leguanen is bekend dat ze in gevangenschap wel 1,8 meter lang en 20 kilo wegen. Dat is behoorlijk groot voor een hagedis. Ongeveer de helft van die lengte is hun staart.

Hoewel ze 'groene' leguanen worden genoemd, worden deze hagedissen soms gevonden in andere tinten en kleuren dan groen, waaronder blauw, oranje en paars. De kleur van hun huid fungeert als camouflage, waardoor ze opgaan in het landschap. De huid van een leguaan is taai en waterdicht.

groene leguaan

Wat eten zij?

De leguaan is meestal een herbivoor, wat betekent dat hij graag planten eet, inclusief bladeren en fruit. Ze zullen ook kleine insecten, eieren en ander niet-plantaardig voedsel eten, maar sommige wetenschappers denken dat dit niet goed voor hen is. Ze hebben zeer scherpe tanden om ze te helpen bladeren en planten te kauwen, maar je moet op ze letten als je een leguaan als huisdier hebt! Leguanen zullen deze scherpe tanden samen met hun lange klauwen en scherpe staart gebruiken om aan te vallen als ze zich bedreigd voelen.

Leguanen hebben stekels op hun rug om hen te beschermen tegen roofdieren. Ze hebben ook een hoop extra huid onder hun nek, een keelhuid genaamd. Deze keelhuid helpt hen om hun temperatuur te reguleren, wat handig is omdat ze koudbloedig zijn en hun lichaam hun lichaamstemperatuur niet automatisch regelt. De keelhuid wordt ook gebruikt als blijk van agressie of als communicatie. De leguaan zal de keelhuid wijd spreiden om groter te lijken en zijn kop op en neer bewegen.

Het derde oog

Een interessant kenmerk van groene leguanen is hun derde oog. Dit is een extra oog bovenop hun hoofd dat een pariëtaal oog wordt genoemd. Dit oog lijkt niet helemaal op een normaal oog, maar het kan leguanen helpen de beweging te detecteren van een roofdier dat hen van bovenaf besluipt (zoals een vogel) waardoor de leguaan kan ontsnappen. Leguanen hebben ook een goed gezichtsvermogen met hun 'gewone' ogen.

Leuke weetjes over de groene leguaan

  • Groene leguanen kunnen een val van 12-15 meter overleven. Dit komt goed uit, aangezien ze in bomen leven (vooral voor de onhandige!).
  • Groene leguanen zijn uitstekende zwemmers en zullen in het water duiken om roofdieren te ontwijken.
  • Haviken zijn de meest gevreesde roofdieren voor groene leguanen. Leguanen zullen vaak bevriezen en niet kunnen bewegen bij het geluid van een havikskreet.
  • Hun staart kan afbreken als ze worden vastgegrepen, maar het is oké, want ze kunnen een nieuwe krijgen.
Niet zo leuk weetje: de meeste huisdierleguanen sterven in het eerste jaar door slechte zorg. Sommige leguanen hebben echter tot 20 jaar in gevangenschap geleefd met de juiste zorg (men denkt dat ze ongeveer 8 jaar in het wild leven).

Leguaan hagedis



Voor meer informatie over reptielen en amfibieën:

Reptielen
Alligators en krokodillen
Oostelijke Diamondback Rattler
Groene Anaconda
Groene leguaan
Koningscobra
Komodovaraan
Zeeschildpad

Amfibieën
Amerikaanse brulkikker
Colorado River Toad
Gouden pijlgifkikker
Hellbender
Rode Salamander