Hercules

Hercules

GeschiedenisHet oude Griekenland


Hercules was de grootste van de mythologische Griekse helden. Hij stond bekend om zijn ongelooflijke kracht, moed en intelligentie. Hercules is eigenlijk zijn Romeinse naam. De Grieken noemden hem Heracles.
Standbeeld van Heracles
Foto door Ducksters

Geboorte van Hercules

Hercules was een halfgod. Dit betekent dat hij half god, half mens was. Zijn vader was Zeus, koning van de goden, en zijn moeder was Alcmene, een mooie menselijke prinses.

Zelfs als baby was Hercules erg sterk. Toen de godin Hera, de vrouw van Zeus, hoorde over Hercules, wilde ze hem vermoorden. Ze sloop twee grote slangen in zijn wieg. Baby Hercules greep de slangen echter bij de nek en wurgde ze met zijn blote handen!

Opgroeien

De moeder van Hercules, Alcmene, probeerde hem op te voeden als een gewoon kind. Hij ging naar school als sterfelijke kinderen en leerde vakken als rekenen, lezen en schrijven. Op een dag werd hij echter boos en sloeg zijn muziekleraar met zijn lier op zijn hoofd en doodde hem per ongeluk.

Hercules ging in de heuvels wonen waar hij werkte als veehoeder. Hij genoot van het buitenleven. Op een dag, toen Hercules achttien jaar oud was, viel een enorme leeuw zijn kudde aan. Hercules doodde de leeuw met zijn blote handen.

Hercules is bedrogen

Hercules trouwde met een prinses genaamd Megara. Ze hadden een gezin en leefden een gelukkig leven. Dit maakte de godin Hera boos. Ze liet Hercules denken dat zijn familie een stel slangen was. Hercules doodde de slangen alleen om te beseffen dat ze zijn vrouw en kinderen waren. Hij was erg verdrietig en zat vol schuldgevoelens.

Orakel van Delphi

Hercules wilde van zijn schuld afkomen. Hij ging advies inwinnen bij het Orakel van Delphi. Het Orakel vertelde Hercules dat hij koning Eurystheus 10 jaar moest dienen en elke taak moest doen die de koning van hem vroeg. Als hij dit zou doen, zou hij vergeven worden en zou hij zich niet meer schuldig voelen. De taken die de koning hem gaf, worden de Twaalf Werken van Hercules genoemd.

De twaalf werken van Hercules

Elk van de Twaalf Werken van Hercules is een verhaal en avontuur helemaal op zichzelf. De koning hield niet van Hercules en wilde dat hij faalde. Elke keer maakte hij de taken steeds moeilijker. De laatste taak omvatte zelfs het reizen naar de onderwereld en het terugbrengen van de felle driekoppige bewaker Cerberus.
  1. Dood de leeuw van Nemea
  2. Dood de Lernean Hydra
  3. Vang de Golden Hind van Artemis
  4. Vang het everzwijn van Erymanthia
  5. Reinig de hele Augean-stallen in één dag
  6. Dood de Stymphalian Birds
  7. Vang de stier van Kreta
  8. Steel de merries van Diomedes
  9. Pak de gordel van de koningin van de Amazones, Hippolyta
  10. Pak het vee van het monster Geryon
  11. Steel appels uit de Hesperiden
  12. Breng de driekoppige hond Cerberus terug uit de onderwereld
Hercules gebruikte niet alleen zijn kracht en moed om de twaalf werken te volbrengen, maar hij gebruikte ook zijn intelligentie. Toen hij bijvoorbeeld de appels van de Hesperiden, de dochters van Atlas, stal, liet Hercules Atlas de appels voor hem halen. Hij stemde ermee in om Atlas de wereld voor te houden terwijl Atlas de appels kreeg. Toen Atlas probeerde terug te komen op de deal, moest Hercules Atlas voor de gek houden om opnieuw het gewicht van de wereld op zijn schouders te nemen.

Een ander voorbeeld van Hercules die zijn hersenen gebruikte, was toen hij de opdracht kreeg om de Augean-stallen in een dag schoon te maken. Er waren meer dan 3.000 koeien in de stallen. Hij kon ze op geen enkele dag met de hand schoonmaken. Dus bouwde Hercules een dam en zorgde ervoor dat er een rivier door de stallen stroomde. Ze waren in een mum van tijd opgeruimd.

Andere avonturen

Hercules beleefde een aantal andere avonturen in de Griekse mythologie. Hij was een held die mensen hielp en tegen monsters vocht. Hij had voortdurend te maken met de godin Hera die probeerde hem te misleiden en hem in de problemen te brengen. Uiteindelijk stierf Hercules toen zijn vrouw werd misleid om hem te vergiftigen. Zeus redde hem echter en zijn onsterfelijke helft ging naar Olympus om een ​​god te worden.

Interessante feiten over Hercules
  • Hercules zou oorspronkelijk maar tien arbeid verrichten, maar de koning zei dat de Augean-stallen en het doden van de hydra niet telden. Dit was omdat zijn neef Iolaus hem hielp de hydra te doden en hij betaalde voor het schoonmaken van de stallen.
  • Walt Disney heeft een speelfilm gemaakt met de naamHerculesin 1997.
  • Het verhaal van de Hercules en de Hesperiden maakt deel uit van het populaire boekDe Titan's Curseuit de seriePercy Jackson en de Olympiërsdoor Rick Riordan.
  • Hercules droeg de vacht van de leeuw van Nemea als een mantel. Het was ongevoelig voor wapens en maakte hem nog machtiger.
  • Hij voegde zich bij de Argonauten op hun zoektocht naar het Gulden Vlies. Hij hielp ook de goden in de strijd tegen de reuzen.