Hoe u uw hond 'opvoedt', doet er eigenlijk toe

De duizendjarige hondenouder kan een meme zijn , maar het is zeker gebaseerd op de werkelijkheid . En het blijkt dat, net als het opvoeden van kinderen, de manier waarop we onze pups opvoeden een grote invloed heeft op hun welzijn en onze relatie.

'Aandoeningen, emotionele en cognitieve toestanden zoals verlatingsangst, algemene angst, reactiviteit en agressie worden allemaal beïnvloed door een ouder en directe familie waarmee een hond frequente interacties heeft', zegt Russell Hartstein, een gediplomeerd hondengedragstherapeut en trainer in Los Angeles. 'Honden leven niet in een vacuüm en hun omgeving heeft grote invloed op alles om hen heen.'

Dit is hoe uw opvoedingsstijl het gedrag van uw hond beïnvloedt.

Opvoedings- en hechtingsstijlen 101

In de menselijke gedragstheorie zijn er drie (of vier of vijf, afhankelijk van je bron) soorten opvoedingsstijlen . Autoritaire ouders hebben de neiging zich te concentreren op gehoorzaamheid aan regels, straffen en consequenties. Toegeeflijke ouders daarentegen zijn toegeeflijk, handhaven zelden regels en versterken zelden de consequenties. In het midden bevinden zich gezaghebbende ouders, die grenzen stellen en consequenties gebruiken, terwijl ze ook de gevoelens van kinderen valideren en zich richten op positieve bekrachtiging van gedrag.

Zoals je zou verwachten, hebben kinderen die opgroeien met gezaghebbende ouders de neiging om als volwassenen meer voor zichzelf op te komen, zichzelf uit te drukken en beslissingen te nemen dan kinderen van wie de ouders autoritair of toegeeflijk zijn.

Een verwant concept in menselijke relaties is hechtingsstijl : Veilig gehechte mensen voelen zich op hun gemak bij zowel het opbouwen van een verbinding als bij het onafhankelijk zijn, terwijl mensen met een angstige, vermijdende en ongeorganiseerde gehechtheid op verschillende manieren worstelen met intimiteit en relationele interacties.

Maakt de opvoedingsstijl van uw hond uit?

Het is duidelijk dat de bovenstaande theorieën niet bedoeld waren om gedrag bij andere soorten te beschrijven, maar onderzoekers zien enkele parallellen bij honden. A recent onderzoek gepubliceerd in het journaal Dierlijke cognitie ontdekte dat gezaghebbende eigenaren honden hadden met de hoogste percentages veilige gehechtheid, gezelligheid en probleemoplossende vaardigheden in vergelijking met honden waarvan de stijl werd gecategoriseerd als autoritair of tolerant.

Mindy Waite, gediplomeerd hondengedragsdeskundige bij Senior staartwaggers , zegt dat gezaghebbende hondenbezitters ondersteunend zijn, maar ook stevige grenzen hebben om probleemgedrag in een vroeg stadium aan te pakken.

'Door koesterend en responsief te zijn, zorgen deze eigenaren er waarschijnlijk voor dat aan de basis- en ontwikkelingsbehoeften van hun hond wordt voldaan, waardoor mogelijke gedragsproblemen als gevolg van ontoereikende omgevingsinstellingen worden vermeden', zegt Waite.

In praktische zin houdt gezaghebbende opvoeding van puppy's in dat u zich regelmatig afstemt op de communicatiesignalen van uw hond - bijvoorbeeld overprikkeld of angstig zijn in een sociale situatie - en duidelijk naar hen terugcommuniceert. Gedragsdeskundigen bevelen ook positieve bekrachtiging en beloningen aan voor het leren over dominantie en straf, die meer autoritair dan gezaghebbend zijn.

Ruwe verbale en fysieke handelingen leiden bijvoorbeeld eerder tot onvoorspelbaar en agressief gedrag van uw hond, zegt Hartstein.

Hier zijn een paar autoritaire strategieën om te vermijden, volgens de experts:

• Schreeuwen
• Je hond op zijn plaats houden of hem omdraaien
• Trekken aan de riem van uw hond
• Waardevolle spullen inhouden
• Apparatuur ontworpen om pijn toe te brengen (wurgkettingen, prikhalsbanden)

Eindelijk, jouw emotionele toestand is belangrijk. Als je gestrest, boos of bang bent, heeft dat invloed op het gedrag van je hond. Probeer je eigen emoties onder controle te houden en haal een paar keer diep adem of neem afstand van een situatie als dat nodig is.

Maakt de leeftijd van uw hond uit?

De opvoedingsstijl die je hond tijdens de puppytijd ervaart, kan volgens Waite levenslange gevolgen hebben, maar dat betekent niet dat alles verloren is als je je hond op oudere leeftijd adopteert of net leert wat het betekent om gezaghebbend te zijn in plaats van autoritair of tolerant.

'Volwassen honden kunnen snel nieuw gedrag aanleren en zich aanpassen aan hun nieuwe omgeving, en ik zou geloven dat autoritaire eigenaren meer volwassen honden produceren die gedragsmatig verantwoord zijn dan andere soorten opvoedingsstijlen', zegt Waite. 'Nogmaals, dit soort eigenaren zullen eerder hun honden lezen, reageren op een manier die de gewenste gedragsresultaten garandeert en deze honden verwijderen uit contexten die te uitdagend voor hen zijn, wat ongewenst of zelfs gevaarlijk gedrag zou kunnen veroorzaken.'