De grote muur

De grote muur

GeschiedenisOud China

Wat is het?

De Chinese muur is een muur die een groot deel van de noordgrens van China bedekt. De lengte van de Grote Muur, gebouwd door de Ming-dynastie, is ongeveer 5.500 mijl lang. Als je de lengte neemt van alle delen van de muur die door elke Chinese dynastie zijn gebouwd, plus verschillende takken, komt het totaal op 13.171 mijl lang! Geen wonder dat ze het de Grote Muur noemen.

Grote muur van China
Grote muur van Chinadoor Herbert Ponting
Waarom hebben ze de muur gebouwd?

De muur werd gebouwd om noordelijke indringers zoals de Mongolen buiten te houden. In de loop der jaren waren er kleinere muren gebouwd, maar de eerste keizer van China, Qin Shi Huang, besloot dat hij een enkele gigantische muur wilde om zijn noordelijke grenzen te beschermen. Hij gaf opdracht om één sterke muur te bouwen met duizenden uitkijktorens waar soldaten zijn rijk konden bewaken en beschermen.

Wie heeft het gebouwd?

De oorspronkelijke Chinese Muur werd opgericht door de Qin-dynastie en de volgende dynastieën werkten eraan. Later herbouwde de Ming-dynastie de muur. Een groot deel van de Grote Muur die we vandaag kennen, werd gebouwd door de Ming-dynastie.

De muur werd gebouwd door boeren, slaven, criminelen en andere mensen die de keizer besloot te straffen. Soldaten waren betrokken bij de bouw van de muur en ook bij het beheer van de arbeiders.

Naar schatting hebben miljoenen mensen in de loop van meer dan 1000 jaar aan de muur gewerkt. Sommige wetenschappers denken dat tot 1 miljoen mensen stierven tijdens het bouwen van de muur. Mensen die de muur bouwden, werden niet erg goed behandeld. Veel mensen werden net onder de muur begraven toen ze stierven.

Waar hebben ze het mee gebouwd?

Over het algemeen werd de muur gebouwd met alle middelen die in de buurt beschikbaar waren. De vroegere muren waren gebouwd met samengeperst vuil omgeven door steen. Een groot deel van de latere Ming-muur werd met bakstenen gebouwd.

Was het maar een muur?

De muur was eigenlijk een vestingwerk om de noordgrens te beschermen. Het was een muur, maar had ook wachttorens, bakenmasten om signalen te sturen en bunkers om soldaten te huisvesten. Er waren soldaten die de muren en torens bewaakten. Er waren ook steden langs de muur gebouwd voor garnizoenssoldaten, zodat ze bij een grote aanval snel bij de muur konden komen. Naar schatting hebben meer dan 1 miljoen soldaten de grote muur bewaakt tijdens het hoogtepunt van de Ming-dynastie.

Weg bovenop muur
Een brede weg bovenop de muur waar soldaten zich konden verdedigen
Grote muur van Chinadoor Mark Grant
Leuke weetjes over de Chinese muur
  • Er zijn meer dan 7.000 uitkijktorens die deel uitmaken van de Chinese Muur.
  • Tegenwoordig blijven de muren eroderen, maar historici proberen te beschermen welke delen ze kunnen.
  • De hoogte en breedte van de muur varieert over de lengte. De huidige muur gebouwd door de Ming-dynastie is gemiddeld ongeveer 10 meter lang en 5 meter breed.
  • Het is het langste door mensen gemaakte bouwwerk ter wereld.
  • In vlakke gebieden werden vaak brede grachten buiten de muur gegraven om het naderen van de vijand moeilijker te maken.
  • Rooksignalen werden gebruikt om een ​​aanval aan te geven. Hoe meer vijanden aanvielen, hoe meer rooksignalen ze zouden maken.
  • Het werd een van de nieuwe zeven wereldwonderen genoemd.
  • Veel mensen zeggen dat de Grote Muur zonder hulp vanaf de maan te zien is. Dit is echter slechts een mythe.
  • De kruiwagen, die de Chinezen hebben uitgevonden, was ongetwijfeld een grote hulp bij het bouwen van een groot deel van de muur.
  • De muur strekt zich uit over allerlei terreinen, zelfs de bergen in. Het hoogste punt is meer dan 5000 voet boven zeeniveau.