Traditioneel leven als een inheems Amerikaans kind

Het leven als een inheems Amerikaans kind

GeschiedenisNative Americans for Kids

Heb je je ooit afgevraagd hoe het was om op te groeien in een vroege Indiaanse stam? Deze kinderen leidden een heel ander leven dan wij nu leven.

Vroege kindertijd

Jonge kinderen en baby's brachten al hun tijd dicht bij hun moeder door. De moeder deed haar dagelijkse werk en klusjes met de baby op haar rug in een wieg. De moeder voedde het jonge kind vaak tot het twee of drie jaar oud was.


Baby in een Cradleboard
Mensendoor Edward S. Curtis). Nieuwe kinderen werden over het algemeen als speciaal behandeld en veel stammen hielden ceremonies bij pasgeborenen.

Het benoemen van de pasgeborene was ook een belangrijk proces. De geboortenaam van een persoon werd meestal niet gebruikt in alledaagse gesprekken. Mensen verwezen naar elkaar door hun relatie (bijvoorbeeld 'zoon' of 'moeder') of door een bijnaam. Jongens kregen vaak een bijnaam die een kenmerk of daad van de jongen beschreef.

Gingen ze naar school?

De vroege stammen hadden geen enkele vorm van officieel onderwijs of scholen zoals we nu hebben, maar er werd van de kinderen verwacht dat ze leerden. De jongens volgden de mannen rond en leerden jagen en mannenklusjes doen. Jonge meisjes volgden de vrouwen en leerden traditioneel vrouwenwerk te doen, zoals manden maken, het land bewerken en koken.

Kinderen leerden de geschiedenis en morele regels van de stam uit verhalen van de ouderen. Deze verhalen waren niet alleen vermakelijk, maar hadden ook betekenis en leerden de kinderen hoe ze zich moesten gedragen.

Werden ze gestraft als ze ongehoorzaam waren?

Een van de dingen die de vroege Europese waarnemers van het dagelijkse Indiaanse leven choqueerde, was de manier waarop kinderen werden gestraft. In tegenstelling tot Europese kinderen werden Indiaanse kinderen zelden geslagen of 'geslagen' als ze ongehoorzaam waren. Straf omvatte meestal plagen en schaamte in het bijzijn van de rest van de stam. Tegelijkertijd werden kinderen die gehoorzaamden geprezen en geëerd in het bijzijn van de stam.


Havasupai meisje dat kralen draagt
en cape, halflang, zittend

door Unknown Wanneer werden kinderen als volwassenen beschouwd?

De overgang van kind naar volwassene was meestal duidelijk gedefinieerd in Indiaanse stammen. Het kind zou een soort overgangsritueel ondergaan en dan als een volwassene worden beschouwd. Er werd van hen verwacht dat ze zich vanaf die dag als een volwassene gedroegen. De ceremonies varieerden tussen verschillende stammen en waren meestal verschillend voor jongens en meisjes.

Een soort ceremonie werd een vision quest genoemd. Tijdens de visioenzoektocht ging het kind alleen de wildernis in. Ze bleven daar zonder eten of slapen totdat ze een visioen hadden. Het visioen zou een beschermgeest of richting geven aan het nieuwe volwassen leven van het kind.

Interessante feiten over het leven als een inheems Amerikaans kind
  • Het typische Indiaanse gezin had ongeveer drie tot vier kinderen. Dit was klein in vergelijking met het gemiddelde Europese gezin in die tijd, dat doorgaans ongeveer zes of zeven kinderen had.
  • Grootouders speelden een belangrijke rol bij het onderwijzen en opvoeden van kinderen.
  • Kinderen werd op jonge leeftijd vaak geleerd sterk te zijn en geen emotie te tonen. Er werd van hen verwacht dat ze zich conformeerden aan de manieren van de stam.
  • In sommige samenlevingen werden jongens opgevoed door een oom, niet door hun vader.