Traditionele religies
Traditionele religies
De religies die door de meerderheid van de mensen in Afrika worden beoefend, zijn het christendom en de islam. Er waren echter veel traditionele religies die vóór de komst van deze twee religies werden beoefend. Tegenwoordig beoefent ongeveer 10 procent van de Afrikaanse bevolking nog steeds een of andere vorm van traditionele religie.
Gemeenschappelijke overtuigingen Hoewel Afrika een enorm continent is met veel verschillende volkeren en traditionele religies, zijn sommige overtuigingen en praktijken in veel van de religies gebruikelijk. Waaronder:
- Allerhoogste God - Veel Afrikaanse religies geloofden in een oppergod die de wereld had geschapen. Enkele voorbeelden zijn de goden Oludmare van Nigeria en Katonda van Oeganda. In sommige religies kan er om hulp worden gebeden, maar in andere heeft de oppergod geen interactie met mensen.
- Natuurgeesten - Onder de oppergod bevinden zich een aantal geesten die meestal in de natuur leven, inclusief dieren, water en de aarde.
- Voorouderlijke geesten - De geesten van overleden voorouders speelden vaak een belangrijke rol in de traditionele Afrikaanse religie. Door deze geesten te eren, hoopten de gelovigen dat de geesten hen zouden helpen of namens hen met de oppergod zouden praten.
- Opoffering - De meeste oude Afrikaanse religies brachten een soort offer aan hun goden of de geesten. Dit offer varieerde van kleine voorwerpen, zoals een portie eten of drinken, tot veel grotere voorwerpen zoals vee of zelfs mensenoffers.
- Overgangsriten - Traditionele religies speelden een belangrijke rol in de overgangsriten. Deze omvatten rituelen rond het huwelijk, volwassenheid, geboorte en overlijden.
Magie Veel traditionele Afrikaanse religies geloven in mysterieuze krachten en magie. Priesters (ook wel toverdokters genoemd) konden spreuken uitspreken of toverspreuken geven om mensen met hun ziekte of andere problemen te helpen. Soms gebruikten de medicijnmannen kruiden en andere middelen om de zieken te helpen. Ze vertelden ook de toekomst door magie te gebruiken en 'de botten te werpen' waar ze botten zouden gooien (of soms andere items zoals schelpen) en dan het fortuin van de persoon te vertellen aan de hand van de manier waarop de botten vielen.
Van bepaalde ambachtslieden werd aangenomen dat ze magie in hun vak gebruikten. De machtigste van de ambachtslieden waren de ijzerwerkers. IJzerwerkers zouden het geheim bewaren van hoe ze ijzer smeedden binnen hun groep om het mysterie en de kracht van hun ambacht te behouden.
Rituelen Traditionele rituelen en ceremonies speelden een belangrijke rol in de gemeenschap. Maskers, drums, zingen en dansen maakten vaak deel uit van het ritueel. Over het algemeen riepen de rituelen de geesten van voorouders of de geesten van de natuur om hulp en assistentie.
Interessante feiten over traditionele religies van het oude Afrika - De mensen van de Mali rijk geloofde in een magische kracht genaamd 'nyama'.
- De religieuze overtuigingen van Afrikanen hadden invloed op alle aspecten van hun dagelijks leven, inclusief hun voedsel, werk en gezinsleven.
- Ze geloofden in zowel goede als slechte geesten. Goede geesten zouden hen beschermen, terwijl slechte geesten hen ziek konden maken of zich misdragen.
- In de droge gebieden van Afrika zouden bepaalde priesters zich specialiseren als 'regenmakers'. Ze zouden boze geesten verdrijven die mogelijk een droogte hebben veroorzaakt en om hulp vragen aan goede geesten over hoe ze het konden laten regenen.
- Hoewel veel Afrikanen zich tegenwoordig identificeren met het christendom of de islam als hun religie, nemen velen van hen nog steeds deel aan traditionele Afrikaanse rituelen.
- Sommige traditionele overtuigingen en rituelen uit Afrika verspreidden zich naar Amerika in plaatsen als Brazilië en Cuba.