Umayyad Kalifaat

Umayyad Kalifaat

Geschiedenis voor kinderenVroege islamitische wereld

Het Umayyad-kalifaat was een van de machtigste en meest uitgebreide islamitische kalifaten. Het was ook de eerste van de islamitische dynastieën. Dit betekende dat de leider van het kalifaat, de kalief genaamd, typisch de zoon (of ander mannelijk familielid) was van de vorige kalief.

Wanneer regeerde het?

Het Umayyad-kalifaat regeerde het islamitische rijk van 661-750 n.Chr. Het volgde het Rashidun-kalifaat op toen Muawiyah I kalief werd na de eerste islamitische burgeroorlog. Muawiyah I vestigde zijn hoofdstad in de stad Damascus, waar de Umayyaden bijna 100 jaar lang het islamitische rijk zouden regeren. Het Umayyad-kalifaat werd in 750 CE beëindigd toen de Abbasiden de controle overnamen.

Kaart met de uitbreiding van het islamitische rijk onder het kalifaat
Kaart van het islamitische rijk Over welke landen heerste het?

Het Umayyad-kalifaat breidde het islamitische rijk uit tot een van de grootste rijken in de geschiedenis van de wereld. Op zijn hoogtepunt controleerde het Umayyad-kalifaat het Midden-Oosten, delen van India, een groot deel van Noord-Afrika en Spanje. Historici schatten dat het Umayyad-kalifaat een bevolking had van ongeveer 62 miljoen mensen, wat op dat moment bijna 30% van de wereldbevolking was.

Regering

De Umayyaden hebben hun regering gemodelleerd naar de Byzantijnen (Oost-Romeinse rijk) die eerder een groot deel van het door de Umayyaden veroverde land hadden geregeerd. Ze verdeelden het rijk in provincies die elk werden geregeerd door een gouverneur die door de kalief was aangesteld. Ze creëerden ook overheidsinstanties genaamd 'diwans' die verschillende overheidsinstanties behandelden.

Bijdragen

De Umayyaden hebben verschillende belangrijke bijdragen geleverd aan het islamitische rijk. Veel van hun bijdragen hadden te maken met het verenigen van het grote rijk en de vele culturen die nu deel uitmaakten van het rijk. Deze omvatten het creëren van een gemeenschappelijke munt, het vaststellen van Arabisch als de officiële taal in het hele rijk en het standaardiseren van gewichten en maten. Ze bouwden ook enkele van de meest gerespecteerde gebouwen uit de islamitische geschiedenis, waaronder de Rotskoepel in Jeruzalem en de Umayyad-moskee in Damascus.
Koepel van de rots
Bron: Wikimedia Commons

Val van de Umayyaden

Toen het rijk zich uitbreidde, nam de onrust onder de mensen en de oppositie tegen de Umayyaden toe. Veel moslims waren van mening dat de Umayyaden te seculier waren geworden en de wegen van de islam niet volgden. Groepen mensen, waaronder de volgelingen van Ali, niet-Arabische moslims en de Kharjieten, begonnen in opstand te komen en veroorzaakten onrust in het rijk. In 750 kwamen de Abbasiden, een rivaliserende clan van de Umayyaden, aan de macht en wierpen het Umayyad-kalifaat omver. Ze namen de controle over en vormden het Abbasiden-kalifaat dat de komende honderden jaren een groot deel van de islamitische wereld zou regeren.

Iberisch schiereiland

Een van de Umayyad-leiders, Abd al Rahman, vluchtte naar het Iberisch schiereiland (Spanje) waar hij zijn eigen koninkrijk vestigde in de stad Cordoba. Daar bleven de Umayyaden tot ver in de 14e eeuw over delen van Spanje regeren.

Interessante feiten over het Umayyad-kalifaat
  • Umayyad wordt soms gespeld als 'Omayyad.'
  • Niet-moslims moesten een speciale belasting betalen. Deze belasting bood hen bescherming onder het kalifaat. Mensen die zich tot de islam bekeerden, hoefden de belasting niet meer te betalen.
  • Sommige historici beschouwen de Umayyad-dynastie meer als een 'koninkrijk' dan als een kalifaat, omdat hun heersers eerder erfelijk dan gekozen waren.
  • De kalief Yazid (zoon van Muawiya I) liet Hussein (de zoon van Ali, de beroemde vierde kalief) vermoorden toen Hussein weigerde een eed van trouw af te leggen aan de Umayyaden.
  • De grenzen van het Umayyad-kalifaat strekken zich uit over bijna 6000 mijl van de Indus-rivier in Azië tot het Iberisch schiereiland (het huidige Spanje).