Gewervelde dieren

Wat zijn gewervelde dieren?

Gewervelde dieren zijn dieren met een ruggengraat of wervelkolom, ook wel wervels genoemd. Deze dieren zijn onder meer vissen, vogels, zoogdieren, amfibieën en reptielen.

Hoe worden ze geclassificeerd?

Gewervelde dieren zijn geclassificeerd door de chordate subphylum vertebrata. Ongewervelden zijn elk ander dier dat buiten die klasse is ingedeeld.

Zijn er veel gewervelde soorten?

Er zijn momenteel ongeveer 65.000 soorten gewervelde dieren bekend. Dit klinkt als veel, maar gewervelde dieren vormen slechts ongeveer 3% van alle dieren op aarde. De meeste diersoorten zijn ongewervelde dieren.

Wat zijn enkele gewervelde dieren?

• Vis - Vissen zijn dieren die in het water leven. Ze hebben kieuwen waardoor ze onder water kunnen ademen. In zoet of zout water kunnen verschillende vissoorten leven. Enkele voorbeelden van vissen zijn de beekforel, de grote witte haai, de koraalduivel en de zwaardvis.
• Vogels - Vogels zijn dieren met veren, vleugels en leggen eieren. Veel, maar niet alle, vogels kunnen vliegen. Enkele voorbeelden van vogelsoorten zijn de Amerikaanse zeearend, de kardinaal, de flamingo, struisvogels en de roodstaartbuizerd.
• Zoogdieren - Zoogdieren zijn warmbloedige dieren die hun jongen voeden met melk en bont of haar hebben. Enkele voorbeelden van zoogdieren zijn mensen, dolfijnen, giraffen, paarden en gevlekte hyena's.
• Amfibieën - Amfibieën zijn koudbloedige dieren. Ze beginnen hun leven in het water met kieuwen, net als vissen. Later ontwikkelen ze longen en kunnen ze naar het droge gaan. Amfibieën zijn onder meer kikkers, padden, salamanders en salamanders.
• Reptielen - Reptielen zijn koudbloedige dieren die eieren leggen. Hun huid is bedekt met harde en droge schubben. Reptielensoorten zijn onder meer alligators, krokodillen, slangen, hagedissen en schildpadden.

Koelbloedig en warmbloedig

Gewervelde dieren kunnen warmbloedig of koelbloedig zijn. Een koudbloedig dier kan zijn lichaamstemperatuur niet constant houden. De temperatuur van hun lichaam wordt bepaald door de buitenomgeving. Koudbloedige dieren bewegen zich overdag tussen de schaduw en de zon om op te warmen of af te koelen. Koudbloedige dieren zijn ectotherm, dat wil zeggen warmte van buitenaf. Reptielen, amfibieën en vissen zijn allemaal koelbloedig.

Warmbloedige dieren kunnen hun interne temperatuur regelen. Ze kunnen zweten of hijgen om af te koelen en hebben bont en veren om ze warm te houden. Warmbloedige dieren worden endotherm genoemd, wat 'warmte van binnen' betekent. Alleen vogels en zoogdieren zijn warmbloedig.

Groot en klein

Men denkt dat de kleinste gewervelde een kleine kikker is die de Paedophryne amauensis wordt genoemd. Het wordt slechts ongeveer 0,3 centimeter lang. De grootste is de blauwe vinvis, die tot meer dan 30 meter lang en 400.000 pond kan worden.

Leuke weetjes over gewervelde dieren

• De enige zoogdieren die eieren leggen zijn monotremes zoals het vogelbekdier en de doornige miereneter.
• Er zijn reptielen die op elk continent leven behalve Antarctica.
• De meeste vissen hebben skeletten van bot, ze worden beenvissen genoemd. Andere vissen hebben skeletten gemaakt van kraakbeen. Deze omvatten haaien en roggen.
• Kikkers kunnen door hun huid ademen.
• De kortste kindertijd van elk zoogdier is de klapmutsen. Ze worden als volwassenen beschouwd als ze nog maar vier dagen oud zijn.
• Gewervelde dieren zijn over het algemeen veel intelligenter dan ongewervelde dieren.