Maatschappij

Maatschappij

GeschiedenisAztec, Maya en Inca for Kids

De Azteekse familie

De basiseenheid van de Azteekse samenleving was het gezin. Het gezin was erg belangrijk voor de Azteken en het huwelijk werd als heilig beschouwd. Mannen konden met meer dan één vrouw trouwen, maar meestal was er een primaire vrouw die de leiding had over het huishouden. Huwelijken werden geregeld door koppelaars.

Calpulli

Gezinnen behoorden tot een grotere groep, de calpulli. Gezinnen en individuen hadden geen grond in de Azteekse samenleving, de calpulli wel. Een calpulli was als een clan of een kleine stam. Veel van de families in een calpulli waren familie van elkaar. Calpullis had een chef, een plaatselijke school, en had vaak een beroep waarin ze zich specialiseerden.

Stadstaat

Boven de calpulli bevond zich de stadstaat, ook wel de Altepetl genoemd. De stadstaat omvatte een grote stad en de omliggende gebieden. De grootste stadstaat en hoofdstad van het Azteekse rijk was Tenochtitlan. Andere stadstaten in het Azteekse rijk moesten hulde brengen aan de keizer die in Tenochtitlan woonde.

Sociale klassen

Er waren verschillende sociale klassen binnen de Azteekse samenleving. Aan de top van de samenleving stond de koning samen met zijn gezin. De koning heette de Huey Tlatcani en hij was erg machtig.
  • Tecuhtli - Net onder de keizer, die de hoofdstad Tenochtitlan regeerde, waren de heersers van de andere stadstaten. Ze waren erg rijk en woonden in grote paleizen in hun steden. Ze hadden volledige macht over hun steden zolang ze eer betoonden aan de keizer.
  • Pipiltin - Onder de Tecuhtli bevonden zich de pipiltin of de nobele klasse. Alleen de adellijke klasse kon bepaalde soorten kleding en sieraden dragen, zoals veren en goud. De pipiltin bekleedde de hoge posities in de priesterschap, het leger en de regering. Ze vormden de gemeenteraad die hielp om de stadstaten te regeren. De koning werd altijd gekozen uit de pipiltin.
  • Pochteca - Er was een speciale klasse Azteekse kooplieden genaamd pochteca. Ze werden behandeld als de adel in de samenleving omdat hun banen als zeer belangrijk werden beschouwd voor het Azteekse rijk. De pochteca reisde lange afstanden om luxegoederen terug te brengen die door de adel werden gekoesterd.
  • Macehualtin - De gewone mensen in de Azteekse samenleving werden de macehualtin genoemd. Dit omvatte de boeren, krijgers en ambachtslieden. Later in de geschiedenis van de Azteken begonnen ambachtslieden en krijgers een hogere positie in de samenleving te krijgen dan de boeren.
  • Slaven - Aan de onderkant van de Azteekse samenleving waren de slaven. In de Azteekse samenleving waren de kinderen van slaven geen slaven. Azteekse mensen werden slaven door zichzelf als slaaf te verkopen om schulden te betalen of als straf voor misdaden. De slaven hadden bepaalde rechten. Ze mochten niet worden mishandeld door hun eigenaren, ze konden hun vrijheid kopen en ze konden niet door hun meesters worden verkocht tenzij ze ermee instemden.
Interessante feiten over Aztec Society
  • In de Nahuatl-taal betekende calpulli 'groot huis'.
  • De Azteekse adel, of pipiltin, beweerde dat ze directe afstammelingen waren van het legendarische Tolteken-volk.
  • De kooplieden hadden hun eigen beschermgod genaamd Yacetecuhtli, van wie zij geloofden dat hij over hen waakte en hen op hun reizen veilig hield.
  • Twee veelgebruikte manieren om hogerop te komen in de gelederen van de samenleving waren via het priesterschap of via het leger.
  • Slaven die aan hun meesters ontsnapten en het koninklijk paleis bereikten, zouden worden vrijgelaten.
  • Slaven konden bezittingen hebben, inclusief andere slaven.
  • De reizende kooplieden waren vaak in dienst van de Azteekse regering als spionnen.
  • Hoewel de kooplieden rijk mochten zijn, mochten ze zich niet als adel kleden. Ze moesten zich kleden als de gewone mensen.