Koninkrijk Aksum (Axum)

Koninkrijk Aksum (Axum)

Het koninkrijk Aksum was een oud koninkrijk van Afrika. Het wordt ook wel het koninkrijk Axum of het oude Ethiopië genoemd.

Waar was het koninkrijk Aksum gevestigd?

Het koninkrijk Aksum lag langs de zuidkust van de Rode Zee. Terwijl het grootste deel van het rijk ten westen van de Rode Zee in de Hoorn van Afrika lag, bezat Aksum soms ook delen van het Arabische schiereiland ten oosten van de Rode Zee. Het koninkrijk besloeg een groot deel van het huidige land Eritrea en ook het noorden Ethiopië , Soedan, Jemen en Zuid-Saoedi-Arabië.


Kaart van Aksumdoor Ducksters
Hoe lang heeft het koninkrijk Aksum geregeerd?

De stad Aksum is waarschijnlijk gevormd rond 400 BCE. Volgens de legende werd het koninkrijk voor het eerst opgericht door de zoon van koning Salomo van Israël en de koningin van Sheba. Aksum begon aan de macht te komen en breidde rond 100 CE uit, en bereikte zijn hoogtepunt rond 350 CE. Het bleef de regio regeren tot ongeveer 940 CE, toen het werd veroverd door een buitenlandse koningin. Na een periode van onrust nam de Zagwe-dynastie de regio over.

Koning Ezana en de piek van het Aksum-rijk

Aksum bereikte zijn hoogtepunt onder leiding van koning Ezana, die regeerde van ongeveer 325 n.Chr. Tot 360 n.Chr. Gedurende deze tijd breidde Aksum zijn grondgebied uit en werd het een belangrijk handelscentrum. Het was onder koning Ezana dat Aksum het koninkrijk Kush veroverde en de stad Meroe verwoestte. Koning Ezana bekeerde zich ook tot het christendom. Hij was een vrome christen en het christendom werd de belangrijkste religie van het koninkrijk.

Centrum van handel

Aksum was perfect gelegen om een ​​belangrijk handelscentrum te worden. Kooplieden reisden vanuit Centraal-Afrika, Perzië, India en Egypte om hun goederen naar Aksum te brengen om daar handel te drijven. Aksum had toegang tot verschillende handelsroutes, waaronder belangrijke waterwegen zoals de Rode Zee, de Golf van Aden en de rivier de Nijl.

De belangrijkste havenstad Aksum was de stad Adulis, gelegen aan de kust van de Rode Zee. Kooplieden in Adulis handelden in een grote verscheidenheid aan producten, waaronder zout, goud, ivoor, edelstenen, stof, glas en olijfolie. Sommige handelaren reisden vanuit verre landen, zoals het Romeinse Rijk en India, om goederen te kopen bij Adulis.

Cultuur van het koninkrijk Aksum

Vanwege de locatie en rol van Aksum in de internationale handel, werd de cultuur van Aksum een ​​mix van vele culturen in de hele regio. Ze werden beïnvloed door de Egyptenaren, de Grieken, de Romeinen , en de Arabieren. Het christendom, de belangrijkste religie na 325 nC, had ook een grote invloed op de cultuur.

Aksum was een van de meer geavanceerde culturen van het oude Afrika. Ze ontwikkelden een geschreven taal en sloegen hun eigen munten. Ze ontwikkelden ook terrasvormige landbouw en irrigatie, waardoor ze de hellingen van de plaatselijke bergen konden bewerken, waardoor hun heuvelachtige land productiever werd.


Obelisk van Axumdoor Henri Salt Architectuur en torens

In tegenstelling tot hun noorderburen van Egypte bouwde Aksum geen piramides. In plaats daarvan staat Aksum bekend om het bouwen van hoge torens die stèles worden genoemd. De hoogste van deze torens was bijna 30 meter hoog. De torens waren uitbundig uitgehouwen met inscripties, stenen deuren en nepramen. De bekendste van deze torens is de Obelisk van Axum die werd ingenomen door Italiaanse soldaten bij de verovering van Ethiopië in 1937. De toren werd later in stukken teruggebracht en in 2008 gereconstrueerd.

Interessante feiten over het koninkrijk Aksum

• De stad Axum bestaat nog steeds in het noorden van Ethiopië. Het is een vrij kleine stad met iets meer dan 50.000 inwoners. Het is een van de oudste continu bewoonde steden in Afrika.
• De stenen gebouwen in Aksum zijn gebouwd zonder het gebruik van mortel. In plaats daarvan werden de stenen uitgehouwen om precies in elkaar te passen.
• De stad Adulis werd in 710 door islamitische indringers verwoest. Dit isoleerde Aksum en begon zijn verval.
• Met kooplieden van over de hele wereld die naar Aksum kwamen om handel te drijven, werd Grieks over het algemeen als de gemeenschappelijke taal gebruikt.