De Ziggurat

De Ziggurat

Geschiedenis ​ Het oude Mesopotamië

In het centrum van elke grote stad in Mesopotamië was een groot bouwwerk genaamd een ziggurat. De ziggurat werd gebouwd ter ere van de belangrijkste god van de stad. De traditie van het bouwen van een ziggurat is begonnen door de Sumeriërs , maar andere beschavingen van Mesopotamië zoals de Akkadiërs, de Babyloniërs en de Assyriërs bouwden ook ziggurats.


De Ziggurat van de stad Ur
gebaseerd op een tekening uit 1939 van Leonard Woolley

Hoe zagen ze eruit?

Ziggurats zagen eruit als trappiramides. Ze zouden ergens tussen de 2 en 7 niveaus of stappen hebben. Elk niveau zou kleiner zijn dan het vorige. Typisch zou de ziggurat aan de basis vierkant van vorm zijn.

Hoe groot zijn ze geworden?

Sommige ziggurats worden verondersteld enorm te zijn geweest. Misschien was de grootste ziggurat die in Babylon. Opgenomen afmetingen laten zien dat het zeven niveaus had en een hoogte van bijna 90 meter bereikte. Het was ook 90 bij 90 vierkante meter aan de basis.

Waarom hebben ze ze gebouwd?

De ziggurat was een tempel voor de belangrijkste god van de stad. Elke stad in Mesopotamië had een primaire god. Murdock was bijvoorbeeld de god van Babylon, Enki was de god van Eridu en Ishtar was de godin van Nineve. De ziggurat toonde aan dat de stad aan die god was gewijd.

Op de top van de ziggurat was een heiligdom voor de god. De priesters zouden hier offers brengen en andere rituelen. Ze bouwden ze hoog omdat ze wilden dat het heiligdom zo dicht mogelijk bij de hemel zou zijn.

Zijn er nog ziggurats over?

Veel van de ziggurats zijn de afgelopen duizenden jaren vernietigd. De beroemde enorme ziggurat van Babylon zou in puin liggen tegen de tijd dat Alexander de Grote de stad veroverde in 330 voor Christus. De ziggurat bij Chogha Zanbil is een van de laatst overgebleven ziggurats. Sommige ziggurats zijn gereconstrueerd of herbouwd. De ziggurat in de stad Ur is er een die enigszins is herbouwd.

Interessante feiten over Ziggurats

• De ziggurat in Babylon heette Etemenanki. Dit betekende 'Stichting van hemel en aarde' in het Sumerisch.
• De hoge hoogte van de ziggurat kan ook nuttig zijn geweest tijdens de seizoensgebonden overstromingen.
• Over het algemeen waren er maar een paar hellingen die naar de top van de ziggurat leidden. Dit maakte de top gemakkelijk te bewaken en hielp de rituelen van de priester privé te houden, als ze dat wilden.
• De vroege Egyptische piramides waren trappiramides vergelijkbaar met de ziggurat.
• De Maya's en Azteken gebouwd getrapt piramides ook aan hun goden. Dit was duizenden jaren later en op een heel ander continent.